Shrewsbury Town 1 - 1 Northampton Town

Jeszcze przed rozpoczęciem meczu klub uczcił pamięć kibiców którzy odeszli w 2024 roku. Imiona upamiętnionych zostały na 10 minut przed meczem wyświetlone na tablicy oraz zostały ujęte w programie meczowym.

Trener Ainsworth dokonał dwóch zmian w stosunku do drużyny, która pokonała Lincoln w Boxing Day - jedna z nich została wymuszona przez chorobę Jordana Shipleya. Zastąpił go Alex Gilliead w systemie 3-5-2, w którym były zawodnik Bradfordu wystąpił obok Taylora Perry'ego i Leo Castledine'a w środku pola. Druga zmiana polegała na tym, że John Marquis zastąpił Toma Bloxhama - napastnik dołączył do George'a Lloyda w ataku. Northampton ustawił się w formacji 4-2-3-1 z Tomem Eavesem jako środkowym napastnikiem.

Pierwsze 30 minut meczu było monotonne a obie drużyny w znacznym stopniu niwelowały się. Dopiero w 35 minucie gra odżyła za sprawą Shrewsbury które było o włos od otwarcia wyniku. Po tym, jak piłka została wysłana w pole karne, Lloyd wykonał genialny ruch, oddalając się od pilnującego go zawodnika w rogu pola karnego. Następnie napastnik uderzył nisko, i piłka wylądowała by w siatce, gdyby Aaron McGowan nie był idealnie ustawiony co umożliwiło mu skuteczną obronę. Northampton miał swoją szansę chwilę później gdy Samy Chouchane strzelił sprzed pola karnego. Goście znów byli blisko zdobycia bramki w doliczonym czasie pierwszej połowy gry ale Mal Benning wykonał blok równie ważny, jak McGowan wcześniej. McGeehan skierował piłkę w stronę bramki po rzucie rożnym ale Benning ustawił się idealnie na linii bramkowej, aby wybić piłkę. 

Salop stworzyło pierwszą szansę po wznowieniu gry, a Castledine dobrze sobie poradził przyjmując wysoka piłkę. Wypożyczony z Chelsea zawodnik rzucił się do linii końcowej i posłał niebezpieczne niskie dośrodkowanie, które goście dobrze wybili. Jednak w 60 minucie gry Town wyszło na prowadzenie. Po długim podaniu do przodu Lloyd wykonał znakomite podanie głową, które dało Marquisowi szansę na bramkę. Strzał został jednak obroniony przez bramkarza gości - Nik'a Tzanev'a ale Pierre zareagował najszybciej i oddał strzał z 10 metrów. Zaledwie trzy minuty później Northampton wyrównało. Rzut wolny został wbity w pole karne, a McGeehan wpakował piłkę do bramki wolejem. Ainsworth odpowiedział potrójną zmianą: JJ Kayode, Tom Bloxham i Jordan Rossiter zastąpili Marquisa, Lloyda i Perry'ego. Po zmianach Salop dwukrotnie było blisko zdobycia gola po rzutach rożnych, a Benning posłał dwie niebezpieczne piłki, które zawodnicy Northampton ledwo zdołali wybić. Bloxham wyglądał naprawdę dobrze po prawej stronie boiska sprawiając gościom problemy. Pomimo naporu Town nie udało się przechylić szali zwycięstwa na swoją stronę i drużyna prowadzona przez Ainswortha musiała zadowolić się tylko punktem.

Zespoły:

Shrewsbury: Blackman, Hoole, M Feeney, J Feeney, Pierre, Benning, Perry (Rossiter 69), Gilliead, Castledine, Lloyd (Bloxham 69), Marquis (Kayode 69).

Niewykorzystani rezerwowi: Savin, Ojo, Nurse, O'Reilly. Northampton: Tzanev, McGowan, Guthrie, Eaves, Pinnock, Guinness-Walker, McGeehan, Odimayo (McCarron 58 (Baldwin 82, (Willis 90))), Hondermarck, Eyoma, Chouchane.

Niewykorzystani rezerwowi: Dadge, Willis, Dobson, Wyatt, Obiagwu.

Frekwencja: 6894 osób.